2026

Bericht

Das Jahr 2026 bringt zwei faszinierende und sehr unterschiedliche Europaeische Kulturhauptstaedte: Oulu in Finnland und Trencin in der Slowakei. Beide Staedte zeigen, wie vielfaeltig die Interpretation des Kulturhauptstadt-Titels sein kann.

Oulu, mit rund 210.000 Einwohnerinnen und Einwohnern die noerdlichste Grossstadt der EU, traegt den Titel unter dem Motto „Cultural Climate Change". Die Stadt am Bottnischen Meerbusen ist bekannt als Technologiestandort — Nokia hatte hier einen seiner wichtigsten Entwicklungsstandorte — und verbindet nun technologische Innovation mit kultureller Ambition.

Das Oulu-Programm setzt auf die Verbindung von Kunst und Technologie, von samischer Kultur und digitaler Zukunft. In einer Region, in der die Winter lang und dunkel sind, wird Licht zum kuenstlerischen Medium: Lichtinstallationen, Polar-Festivals und immersive Erlebnisse praegen das Programm. Ein besonderer Fokus liegt auf Nachhaltigkeit und dem Verhaeltnis von Mensch und Natur im arktischen Raum.

Trencin in der westlichen Slowakei verfolgt einen anderen Ansatz. Mit dem Motto „Awakening Curiosity" will die Stadt mit 55.000 Einwohnerinnen und Einwohnern Neugier als kulturelle Kraft wecken. Trencin hat eine reiche Geschichte — die maechtge Burg Trencin thront ueber der Stadt — und nutzt das Kulturjahr, um historisches Erbe mit zeitgenoessischer Kultur zu verbinden.

Das Trencin-Programm legt besonderen Wert auf partizipative Projekte. Buergerinnen und Buerger sind nicht nur Publikum, sondern Mitgestaltende. Stadtteilprojekte, kreative Werkstaetten und intergenerationale Kulturangebote sollen das kulturelle Selbstbewusstsein einer Stadt staerken, die jahrzehntelang im Schatten von Bratislava stand.

Beide Staedte zeigen, dass der ECoC-Titel gerade fuer mittelgrosse und kleinere Staedte eine transformative Kraft hat. Sie muessen kein bestehendes Image pflegen, sondern koennen ein voellig neues kulturelles Selbstverstaendnis entwickeln.